Keep Calm and Take a Break ★ Ft Ran | TERMINE

La matinée avait été longue.

Pearl se faisait lentement à sa toute nouvelle humanité, mais avait toujours du mal à accepter à quel point son nouveau corps se fatiguait vite. Elle se rappelait parfaitement de la sensation de rester lucide, fraiche et dispo même après des jours entiers d'activité. A présent, elle devait dormir tous les soirs, et manger, et boire, et même comme ça, son corps s'épuisait à la moindre occasion. Elle en faisait encore l'expérience en ce moment même... Quelques heures de cours d'escrime donnés au matin, un simple rangement du gymnase laissé désordonné par ses élèves, et là voilà déjà à rêver d'une pose et d'un café. Et ses cheveux étaient moins ordonnés qu'elle ne l'aurait souhaité.

Bien sûr, le mauvais niveau de sa classe de débutants n'avais pas aidé. Elle aimait donner cours... mais s'était parfois un peu désespérant.

Sac de sports en bandoulière, elle se dirigea vers la sandwicherie la plus proche, dans le centre commercial. La première fois qu'elle s'y était rendue, on lui avait donné une carte de fidélité. Pearl était tombée amoureuse du concept - regarder la carte se remplir de petits tampons était si satisfaisant ! - et n'avait cessé de s'y rendre depuis. Elle avait déjà reçu trois sandwiches gratuits, et allait vers son quatrième.

Elle eu la bonne surprise de reconnaître un visage familier dans la file qui se formait déjà devant l'établissement. Ran Mouri, une collègue qu'elle croisait régulièrement au centre.

Elle s'approcha avec le sourire, contente d'avoir quelqu'un avec qui parler. "Ran ! Rebonjour !" Elle s'installa derrière elle, dans la fille. "Tu as passé une bonne matinée ?"

Pearl sourit à sa collègue, arrangeant un peu ses cheveux d'une main pour éviter d'avoir l'air trop négligée.

-"Je viens souvent, à vrai dire. J'ai une carte."

Ce n'était pas exceptionnel d'avoir une carte. En fait on peut même dire que c'était complètement banal. Sauf, sans doute, pour quelqu'un qui n'avait jamais eu besoin de manger de sa vie, et qui découvrait complètement le monde de la petite restauration.

-"Oh, ça va. Je repasserai au centre tout à l'heure, mais j'ai fini le gros de la journée..." Elle jeta un regard vers les sièges devant la sandwicherie, déjà bien remplis de gens qui, comme elles, avaient envie d'un petit repas facile, pas cher et rapide. "Pas avant d'avoir fait une pause, en tout cas."

Elle accorda une courte réflexion à la question de Ran. Est-ce que ça se passait bien ? Oui, sans doute. Elle aimait donner cours - ça lui rappelait sa vie antérieure, Connie, Steven - même si parfois elle regrettait de ne pas pouvoir aller très loin avec des débutants, surtout en escrime. Elle ne pouvait qu'espérer qu'ils apprennent vite.

-"Ca va. Ils ont parfois un peu de mal, mais ils sont motivés. Et toi ?"

Quand ce fut son tour, elle commanda un sandwich au thon - avec, surtout beaucoup de crudités - et, comme Ran, une bouteille d'eau. Elle accepta avec plaisir son invitation à manger ensemble, et se dirigea vers une table libre, époussetant avec un claquement agacé toutes les miettes de pain laissées sur sa chaise et sur la table par un ancien utilisateur peu consciencieux. Ce n'est que quand tout fut suffisamment propre à son  goût qu'elle finit par s'asseoir.

-"J'ai beaucoup plus de chance en danse, à vrai dire. Plus de classe, plus d'élèves, plus de niveaux différents. Je suppose que le ballet est plus populaire." C'était quelque chose qui lui semblait un peu étrange, mais elle avait décidé de ne plus chercher à comprendre les humains.

Elle mordit dans son sandwich, et mâcha lentement, avec précaution.

Pearl avala son sandwich en écoutant la jeune femme. Elle se demanda un peu de quelles recherches elle parlait. Se trouvaient-elles toutes deux dans la même situation, à chercher des amis perdus dans ce nouveau monde ? Dans le fond, elle ne savait rien de la vie privée de Ran. Dans le doute, elle lui souhaita bon courage.

Elle sourit un peu en écoutant l'opinion plus optimiste de la jeune femme. Ca faisait toujours plaisir d'entendre ce genre de choses, surtout après un cours éprouvant.

-"Oui, c'est vrai. Il faut de la patience, c'est tout."

Elle même avait commencé nulle part. Sur Homeworld, il y a si longtemps, elle n'était qu'une perle sans importance qui n'avait pas la moindre notion de combat - et ça ne l'avait pas empêchée d'apprendre. Ce serait ironique de sa part de ne pas croire en ses élèves.

-"Oh, tu sais, la danse et le combat, c'est dans le fond assez similaire. Tout est une question de placement et de mouvement du corps."

C'était surtout le cas pour elle, qui avait appris à manier l'épée en se basant sur les mouvements de danse qu'elle avait toujours connu. Quand Pearl se battait, elle virevoltait comme une ballerine.

-"Moi ? Non... Je ne sais pas me battre sans arme. Je n'en ai jamais vraiment eu besoin... Tu sais, j'ai participé à mon petit lot de combats, en mon temps !"

La danse avait une place très importante pour les Gemmes de Crystal, et même si, techniquement, elle n'en était plus une, Pearl restait très attachée à cette pratique. Danser avec quelqu'un avait un côté si intime, si personnel. En fait, pour une gemme, danser pouvait même causer une fusion totale avec son partenaire, créant un être complètement nouveau. Peut-être était-ce ce qu'elle regrettait le plus de son ancienne vie. Savoir que même si elle retrouvait ses anciennes amies, elle ne pourrait plus jamais former de fusion.

Elle rit un peu.

-"Je suis plus âgée que j'en ai l'air, j'en ai bien peur."

Elle regarda ses mains, aussi lisses et fines que quand elle était une gemme, pas une humaine. Elle n'avait qu'une trentaine d'années, physiquement. Si peu... Un battement de cil, comparé à sa vraie vie.

Ran remarqua à quel point elles se connaissaient peu, et c'était vrai. Elles n'avaient probablement jamais vraiment eu l'occasion de se parler - du moins, jamais en profondeur, mais c'était dommage. Surtout que plus elle passait de temps dans cette ville, plus il semblait à Pearl que la plupart de ses habitants avaient des choses à raconter.

-"Je... je ne pense pas être ici depuis très longtemps, non. Même si quand je suis arrivée, j'avais déjà un appartement, un job..." Elle agita vaguement une main comme pour indiquer l'ensemble des petites choses qui créaient sa vie humaine. "Mais non, je ne suis ici que depuis quelques mois."

Ce qu'elle racontait semblait complètement absurde, mais elle était pourtant certaine de ne pas être la seule dans ce cas en ville. C'était d'ailleurs la seule chose qui lui permettait de garder espoir, de se dire que peut-être, ses proches étaient quelque part, qu'elle pourrait les revoir.

-"Et toi ? Tu viens aussi d'ailleurs, n'est-ce pas ?"

Donc Ran était aussi arrivée récemment à Story City. Mais elle affirmait venir de Tokyo - elle avait peut-être simplement émigré. Pourquoi aurait-elle fait ça simplement pour devenir prof dans une ville sans prétention comme celle-ci, Pearl n'en savait rien, mais qui était-elle pour juger ? Elle-même avait bien quitté sa société futuriste et puissante pour unes petite planète sans prétention.

-"Ce doit-être magnifique", dit Pearl, qui ne connaissait pas grand chose du Japon à part les jardins reposants et les cerisiers. "Je n'y suis jamais allée. Ca ne te manque pas trop ?"

Elle ne pouvait s’empêcher de se dire que, probablement, Ran ne trouvait pas si agréable que ça la vie à Story City. Quelque chose dans sa façon de dire que ce n'était "pas si mal". Pearl était d'accord. "Rien ne vaut la douceur du foyer", comme on disait.

-"Je ne connais pas grand monde, non. J'ai récemment perdu tout contact avec beaucoup de proches, des amis de longue date. En fait... je ne sais même pas si je pourrai les retrouver un jour."

Elle avait avoué cela presque naturellement, mais le fait de se l'entendre dire, à voix haute, ça lui fit un coup au cœur. Elle baissa les yeux.

-"Enfin, je ne perds pas non plus espoir, il ne faut pas être dramatique", affirma-t-elle. "La vie réserve parfois tant de surprises."

C'était un peu étrange de parler de choses si personnelles - mais assez calmant, aussi. Elle en avait rarement l'occasion, et celle-ci n'était pas plus mauvais qu'une autre - dans un centre commercial, autour d'un sandwiche, avec une collègue de travail.

-"Et toi ?"

Pearl acquiesca en intendant les propos optimistes de sa collègue, déjà parce qu'elle avait envie d'y croire, et ensuite parce que ça ne servait à rien de les mettre en doutes. Elle tenta de ne pas songer au fait que personne ne connaissait numéro de téléphone, qu'elle ne ressemblait physiquement plus exactement à ce qu'elle avait été, et que même son nom, Pearl Estella, était différent à présent qu'elle était humaine. Non, les chances n'étaient pas en sa faveur, mais il ne fallait pas désespérer pour autant.

-"Oui... Merci. J'espère que tu les reverras aussi."

Elle continua à manger précautionneusement. Elle était toujours surprise par le fait qu'elle commençait vraiment à apprécier ce genre de choses... boire et manger. Son sandwich lui remplissait agréablement le ventre. Elle leva les yeux vers Ran quand celle-ci reprit la parole et lui proposa... quelque chose.

-"Un kara... quoi ?"

Pearl ne savait pas ce que c'était. Il lui semblait avoir déjà entendu ce mot - karaoké - mas où ? Elle ne s'en souvenait plus. Quant à savoir quel genre d'activité c'était... elle donnait vraiment sa langue au chat.

-"Je veux bien, mais je ne suis pas sûre de savoir exactement ce que c'est... Désolée !"

De toute façon, elle était déjà prête à accepter. Une petite activité de groupe, avec Ran et d'autres peut-être, lui ferait probablement du bien. Elle ne voyait pas assez de monde depuis qu'elle vivait dans cette ville, n'ayant plus Amethyst, Garnet et les autres pour lui tenir compagnie. Et elle avait envie de faire de nouvelles rencontres.

Elle hocha la tête, elle espérait vraiment que Ran ne se trompe pas et qu'elle puisse bel et bien retrouver ses amis.

Quant à l'idée d'un karaoké, elle lui plaisait vraiment. Pearl aimait chanter - elle aimait tout ce qui touchait de près ou de loin à la musique - et se débrouillait pas trop mal pour ça. Bon, sa spécialité, ça restait la danse, mais il lui était déjà souvent arrivé de chanter dans le passé. Bien sûr, elle ne connaissait pas beaucoup de chansons modernes, mais avec les paroles sur un écran, elle pensait pouvoir se débrouiller.

-"Ca a l'air bien, je serais heureuse de tenter !"

Elle sourit et termina son sandwiche et sa boisson. L'heure avançait plus vite qu'elle ne semblait. Ran lui tendit son numéro, et Pearl se rappela avec amusement de la première fois que quelqu'un lui en avait donné un. Elle n'avait pas compris la signification de cette suite de chiffres, et avait cru à un code secret. Heureusement que Steven et Amethyst avaient été là pour tout lui expliquer... Maintenant, elle savait très bien ce dont il s'agissait, et avait même un téléphone à elle. Elle remercia sa collègue.

-"D'accord, merci ! On se voit plus tard, alors !"

Pearl lui fit un signe de la main en la regardant partir. Il lui restait encore un peu de temps avant de retourner au centre sportif... Assez de temps pour rester encore un peu au centre commercial. Elle glissa le bout de papier avec le numéro de Ran dans son portefeuille, pour ne pas le perdre, et fit une note mentale : ne pas oublier de l'appeler, et de lui reparler de cette histoire de karaoke. Elle pourrait même trouver quelques personnes à inviter elle-même, qui sait ? Ce serait amusant.

Elle s'appuya sur le dossier de sa chaise et soupira. Un peu de repos avant de reprendre le boulot... Il fallait bien en profiter.